西門子交換機的主要功能包括物理地址、網絡拓撲、錯誤檢查、幀序列和流控制。目前，交換機還具有一些新的功能，如VLAN（virtual local area network）支持、鏈路聚合支持，甚至有些交換機還具有防火墻功能。

    學習：以太網交換機知道連接到每個端口的設備的MAC地址，并將地址映射到相應的端口并存儲在交換機緩存中的MAC地址表中。

    轉發/過濾：當數據幀的目的地址映射到MAC地址表中時，它被轉發到連接目的節點的端口，而不是所有端口（如果數據幀是廣播/多播幀，它將被轉發到所有端口）。

    消除環路：當交換機包含冗余環路時，以太網交換機通過生成樹協議避免了環路的生成，并允許存在備份路徑。